位於千葉縣南部的縣立養老溪谷奧清澄自然公園，園區面積達 2,790公頃、範圍橫跨市原市、鴨川、君津和大多喜町等地，主要景點為養老渓谷、大福山、梅ヶ瀬渓谷、日高邸跡、弘文洞跡など等，其中又以養老溪谷秋季賞楓的人氣最為熱烈。
遊客由東京進出養老溪谷如果不是自駕前往，可能就僅能搭乘往來於千葉縣房總半島的地方私鐵小湊鐵道線了。搭乘JR內房線特快由東京車站至五井車站需45分鐘，五井乘坐小湊鐵道至養老溪谷車站約一個小時，一趟路加上中間轉乘要耗費二小時的時間，或許因為交通耗時使得養老溪谷雖貴為關東地區紅葉人氣名所，但對於國外哈日族的行程景點而言，似乎較少被納入規劃之中，也因極少被提及、網路文章亦不多見。
東京紅葉遊賞在規劃行程時，為了避免錯過紅葉見頃時間，特別安排兩個見頃時間前後接續的溪谷遊歷，一為東京西部多摩川上游的御岳溪谷與鳩之巢溪谷，另一線則排定本文記述的養老溪谷。
盼本文對於想要到養老溪谷一遊的朋友，在行程規劃上能有所助益。
維護環境與重視景觀可否相輔相成呢？日本在這方面的努力真的令人佩服，前兩年在
外國遊客到養老溪谷旅遊，最佳的交通方式當然就是搭乘小湊鐵道了
除了搞清楚交通外，對於步道的路線及各點的相對距離等，最好也事先有所準備，以備徒步健行的不時之需
養老渓谷駅…（0.7km）…宝衛橋…（1 .5km）…タ木台…（0.5km）…奥養老バンガロー村…（1 .7km）…弘文洞跡…（0.6km）...中瀬キャンプ場…（0.3km）…観音橋…（0.5km）…白鳥橋（吊橋）…（0.9km）…宝衛橋…（0.7km）…養老渓谷駅
雖然徒步地圖的粉紅路線標示約需二個小時，但實際真正走下來包含拍照、休息等，大概花了三個多小時的時間。圖摘錄自養老渓谷旅館組合
途中需要的飲水糧食可以在養老溪谷站前商店購足，視時間與腳程能力選擇適當的路線，一切準備就緒，大夥就可以沿著廁所旁的步道指標出發了
秋日的陽光灑在小湊鐵道軌道旁的小徑，地上黑白光影婆娑晃動、樹上卻是紅黃綠色彩繽紛閃耀
看著手機預先下載的徒步地圖，沿路找尋地圖的地標與目標物，一座紅色的鐵橋嘎然映入眼簾，第一個地標 ~ 宝衛橋 ~ 出現了，表示徒步的路線正確，終於可以放下心開始拍照了
「バンガロー村 弘文洞跡コース」這條來回 7.4公里的路途，沿線在重要的轉折路口都會有指標標示方向與距離，步行至此，若是要往「大福山・梅ヶ瀬コース」方向，取右線往下方行走，我們則往左邊的奧養老バンガロー村方向前進
望著下方往梅瀨溪谷的路上，似乎紅葉已開始為大家伴起了前奏
徒步旅行地圖中「大福山・梅ヶ瀬コース」的徒步路線約 9.6公里、需費時 3.5小時
養老渓谷駅…（0.7km）…宝衛橋…（1.8km）…女ヶ倉…（2.9km）…大福山展望台…もみじ谷…梅ヶ瀬渓谷…（4.2km）…女ヶ倉…（1.8km）…宝衛橋…（0.7km）…養老渓谷駅
反觀朝著奧養老バンガロー村方向前進的我們，始終在大片高聳樹林裡持續上坡的慢慢走，一直未見此行的目標植物 ~ 紅葉
在夕木駐車場看到洗手間的指標，這倒是徒步旅行地圖未載明的休息點，往裡一瞧，一棵相當高大的柿子樹結實累累，在一片綠色的樹林背景之中，看起來真是賞心悅目啊！
接近正午時分，太陽幾乎已經頂在頭上了，還好路的兩旁有這些巨木遮擋，不然沿路被陽光這樣照射幾小時，皮膚就算不脫皮應該也會曬黑不少
又是一個重要的交叉路口，除非想要由中間直接穿出去到出世觀音、觀音橋，不然就像我們取右邊往養老溪谷一周的方向走
走到最上方出現「奥養老バンガロー村入口」，再走個450公尺可達這條路線的第一個標示景點
既然方才已經走到最上方了，表示接下來就可以輕鬆的下坡緩行了，走在地上潮濕又厚實的松針落葉上，必須要小心為上步步為營，突然覺得下坡更是舉步維艱
奥養老バンガロー村的管理中心稱之為翠巒莊，整棟建築感覺就像是台灣早期的百岳山屋一般，抵達時園區並沒有營業，諾大的區域亦僅有少數遊客經過而已
走到這裡路途也快要一半了，找一間木屋的門前坐下，取出先前買的水果點心，開始今天中午的野餐，為接下來的路途補充體力
野餐過程中看到一大夥日本的長者們，到達奥養老バンガロー村的管理中心前，非常順手的搬下翠巒莊一旁的桌椅，輕鬆愉快的在桌椅上享用午餐
離開奥養老バンガロー村後，步道銜接至一般馬路，抬頭可見滿山紅葉笑臉迎賓，走沒多久就要步行穿越眼前的隧道了
步行穿越隧道後，視野與景致和之前大相逕庭，整條公路除了我們兩對夫妻步行其上，幾乎就很難再見到其他人了
整條路上安靜無聲，同行友人在臉書打卡的內容為「養老溪谷~應該是可以聽見蝴蝶飛翔聲音的地方吧！雖然背景音樂總是啊~阿~嗄…………烏鴉叫。」
走到共栄橋時可見中瀨遊步道的指標，同時也標示此處為養老溪谷弘文洞跡入口
順著中瀨遊步道的指標進入此行真正的養老溪谷之中，前面一半的路途堪稱山地健行，現在開始才是沿著養老川賞楓的溪谷漫行
放下塵世所有無謂的紛擾，在這兒可以找個地方定心坐下，看看映於水面的紅葉樹影，聽聽溪河緩流的潺潺水聲，望盡自然美景、享受人世悠閒
中瀨遊步道設於養老川岸，遊客有時走在河的這一邊，有時則需藉由跳石跨越河川到另一側，這等在跳石上行走的畫面，感覺還蠻詩情畫意頗有畫面感，但真是如此嗎？
一塊塊置於水中的水泥樁稱之為跳石，它可以提供遊客穿越河川，但又不至於損及河面的景觀與視線，唯一的缺點是常態性必須派工人在跳石間疏通樹枝
河川上佈設的跳石寬度約僅能一人跨越，行走其上都還算是相當穩定，但跨步間就要自己視步伐寬度適當調整，畢竟若有失足狀況可就直接下水，毫無任何挽救機會
視野呈現立體的溪谷紅葉，無論是否正值見頃之時，置身其中總能三五步遇到一個小驚喜，相隔一段路就會不自覺的讚嘆大自然
百年前民眾為了農耕需求，挖掘洞窟連接養老川與蕪来川形成隧道運河，但在1974年隧道因故崩塌，故而形成今日所見列名養老八景的「弘文洞跡」
跳石可以解決遊客跨越河道的問題，但若遇水勢湍急、水面漲升時，還是要隨時注意自身的安全。全程走了2/3的路途，遇此狀況也僅能強行通過了
出門在外總是有許多意想不到的事情發生，強行通過的結果當然就是整雙鞋"泡湯了"，找個涼亭稍事休息一下，順便將吸滿水的襪子脫下擰乾
遠處見到一對情侶濃情密意的走過來，在紅黃綠繽紛色彩的步道上格外顯得甜蜜，但殊不知前方的河水已淹過跳石，我猜他們應該不會和我們一樣強行通過才對
果然時間過沒多久，方才經過的數對情侶都一一折返，尊重自然法則可免受到大自然的懲罰，至少可以穿一雙乾燥舒服的鞋子
跳石上總會發生許多狀況，有人可能要立於其中拍照，也有人因為不敢或不方便跨越，致使雙向塞車，但無論如何一定要讓路中的狀況先解除，而後再依序跨越
原來中瀨遊步道在觀音橋這端的入口處即已提出公告，因雨造成河水漲潮，請遊客不要貿然進入
離開中瀨遊步道可見呈現拱形的觀音橋，至此開始恢復步行在柏油路的狀況
沿著道路走沒多久可見養老溪谷最新徒步旅行地圖標示的洗手間，這裡會被特別記錄下來，主要是旁邊這個歪腰倉庫實在太搶戲了
走著走著進入一個非常寧靜的住宅區，而後沒多久就見到地圖中標示的白鳥吊橋了
回程經過一大區域的樹林，步行其中有一種蠻熟悉的感覺，好像置身溪頭森林遊樂區一般
由上午走到下午，花了三個多小時的時間繞了一大圈，終於又回到上午見到的第一個岔路
順著路回到養老溪谷駅，面對車站右邊有一棟木造建築，裡面有小湊鐵道提供的免費足湯服務，記得好好享用車站提供的這一項福利哦！
養老渓谷旅館組合
養老渓谷観光協会
