台灣地形因歐亞與菲律賓海兩個板塊相互擠壓，使得3.6萬平方公里的小島上，分佈268座超過3,000公尺的山峰，相對面積七倍大的紐西蘭有20餘座，十倍大的日本僅10餘座，故為世界高山密度最高的島嶼之一。老天爺既然賞賜這座小島那麼多的美麗高山，身為子民的我們，焉有不好好享受攀登高山的樂趣呢？
每年四月初至六月中的時間為合歡山杜鵑花季，這段時間山上氣溫不會太冷，步道旁又綻放各式各樣的高山杜鵑，常常吸引許多遊客前往賞花，故而公路總局都會實施高乘載管制，限制遊客開車上山，避免因停車位不足產生許多亂象。例如今年的管制時間為 4/1 ~ 6/11 假日 06:00 至 11:00，大貨車及未滿3人以上小客車禁止通行。
合歡山的重點花期大約落在四月中至五月底期間，開花順序亦順著海拔高度一路向上，並在六月迎來尾聲，去年利用五一連假完成車宿小風口、花現合歡山的車宿野營活動，今年則將目標轉戰至小奇萊山與合歡山停車場，享受炎熱天氣裡高山的涼爽溫度。
立於小奇萊山可以欣賞前方綿延至奇萊尖山的箭竹原，眺望遠處奇萊群峰、屏風山、畢祿山等山頭連成的山脈，眼前令人震懾的壯闊氣勢，立即讓人覺得不枉此行。箭竹原之後是通往奇萊連峰的登山步道，若目標僅只是小奇萊步道健行，必須於此折返
週四夜衝合歡山，由埔里沿台14線接台14甲線上山，一路對向車道偶有運菜貨車外，路上幾乎沒什麼車輛相當好開，抵達合歡山停車場已凌晨兩點了，將車子停妥下車伸展筋骨時，頓時發現滿天星斗閃閃發亮，璀璨銀河橫亙綿延天際，星空當於眼前，口裡驚呼連連，心中感動不已
晚上停好車時，周遭還有許多空位，沒想到清晨六點多醒來，合歡山停車場的第一層幾乎停滿。若是想要知道合歡山停車場的即時影像，可以查看影像來源是交通部公路總局，台14甲32K+975標高3150公尺合歡山遊客服務中心的即時影像監視器
一般遊客都喜歡將車停在第一層，反觀資深的車泊朋友，反而較常將車泊於第二或第三層，雖然如此上廁所需要走較遠的路，但離公路遠一點，較不易受行駛車輛的聲音所干擾
泊於合歡山停車場的車輛，若需使用水廁時，需跨越台14甲線到對面的合歡山瞭望臺下方廁所，故而許多朋友還是傾向於車停於第一層停車位。此地剛好位於山凹處，而且雙向都是下坡圓弧轉彎，車輛至此都需踩煞車減速，故而產生煞車及加速噪音，白天聲音散射效果較好，寂靜的夜晚就會感受車輛噪音的無奈了
合歡山瞭望臺下方廁所24小時免費使用，一早就看到清潔人員進行打掃整理，廁所相當明亮、乾淨，晚上也是燈火通明
小奇萊山的登山口同奇萊山位於松雪樓下方，由停車場走入須由松雪樓聯絡道下方，通往滑雪山莊那條道路進入。健行前最好在瞭望臺下方的廁所先行方便，不然往前走就沒有廁所了(除了滑雪山莊的住客)
登山口右邊有奇萊山登山口的明顯刻字，此處亦為攀登奇萊山或小奇萊的山友們，一定會拍照留戀的地方
步道上每100公尺就會有距離標示，讓山友們知道已經走了多少、距離目的地還剩多少，如此不會面對無知的未來，走起來較有成就感
高山步道常見的箭竹林，在這裡亦不可避免穿梭其間，但也因此能夠得到更多的林蔭空間，不然高山上太陽高掛還是蠻曬的哦！
小奇萊步道是奇萊連峰登山步道的前段，這段山徑長度1400公尺，地勢起伏不大平緩好走，頗適合一般短程健行的遊客，男女老幼皆宜
合歡山的高山杜鵑重點花期大約落在四月中至五月底期間，到訪時間已屆五月底了，且今年開花的狀況不甚理想，步道旁的玉山杜鵑皆已凋落，僅剩零星的紅毛杜鵑而已
小奇萊步道旁有許多高聳大樹，縱然太陽高掛烈日當空，健行於此也不會覺得悶熱，加上高山的溫度感覺相當舒適
偶而需要穿越超過人高的箭竹林，讓人有種披荊斬棘的奇特感覺，不過這條步道是屬於第3級步道，每天不知有多少人行經其間，一切就僅止於感覺而已，步道還是相當好走
由箭竹林走出，突遇一塊極大落差的缺口，顧及遊客安全此處早有繩索圍住，當然就不會有什麼危及安全的問題了。這就是在國家公園步道健行的優點，步道難易度早已分級，有危險的地方會特別標示並提醒
途中遇到一位高山協作並走在其後細心觀察，結果竟引來在一旁休息的山友，詢問這是我們專聘的協作嗎？為避免誤會趕緊連忙澄清~不是~不是。哈哈，走小奇萊步道不需協作啦！
步道上有幾處高度落差大一點的地方，都設有木梯供山友攀行，這種我們必須要手腳並用緩步上行的地方，高山協作竟雙手抱胸，一步一階不疾不徐的就走了上去，讓在後面的我看得目瞪口呆
步道的後半段接連出現木梯，這代表後面的路程有較大的高度落差，走起來也漸漸有喘的感覺
不過整體都還算好走，一段坡度一段平緩，不變的是都不大會被陽光曬到，清新的空氣、涼涼的微風，步行其間相當舒服
最後來到傳說中的鋁梯位置，此亦代表即將結束在箭竹林中的路程。這段鋁梯高達八階，兩旁有繩索可供牽引，雖然鋁梯走起來還蠻穩的，但畢竟這個落差高度超過一層樓高，還是要一階一階小心上行
感覺受到陽光直接照射，身子一暖彷彿看到了希望，小奇萊最美的箭竹原應該就在不遠之處了吧！
最後一個攀繩上坡處，由下方遠看終點的亮光，如同星際大戰飛船要啟動光速航行一般，瞬間就會把我們吸引進入
經過不到一個小時的時間，終於穿越重重箭竹林，抵達陽光直射的光明之地
「理想是豐滿，現實是骨感」，前方竟還是沒過一個人身高的箭竹林，不過小徑變平坦了，應該快到小奇萊山了吧！
走出約二三十公尺的箭竹林後，眼前頓時一片光明，兩旁都是不及膝高的草叢，此時心中湧上一股莫名的喜悅 ~ 小奇萊山，我來了！
沿著步道稍往前走，視野開始一度一度的廣闊了起來，眼前大山林立胸懷也放大了許多
台灣高山上時可見到金翼白眉，這種台灣畫眉科海拔分佈最高的特有種，頭上兩道醒目的白眉毛與腮邊兩撇八字鬍為其特徵，此行在箭竹林或灌木叢間，常見牠們蹦蹦跳跳來回地穿梭，且還經常一邊活動一邊發出響亮的叫聲
沿著步道往前走可見1.4K的路程指標，沒有特別申請入園證的人僅能到此止步
若要探訪小奇萊山的三角點，可不是繼續往前走哦！見到1.4K指標後須回頭觀望後方的山頭，而後沿著山徑往上走即可見三角點
立於小奇萊山三角點往回頭看，可以看到遠方松雪樓與合歡尖山等
立於小奇萊山三角點往前看，會先看到擋於前方的奇萊尖山，後面則是奇萊山主峰、奇萊山北峰等奇萊連峰
~ 沒有申請入園證的人必須於此折返 ~
