一座如同郊山一般的高山，走到山頂僅需1056公尺的路程，說不定比走到你家公園的距離還近，上行路線除了平緩步道就是木階梯，登山口還位於旅館旁，要接水或上廁所相當方便，甚至還可以中午 buffet 吃到飽後再出發，這座高山還列名台灣百岳第35名，來回路程約兩個小時的時間，即可在人生紀錄中增添一座百岳，何樂不為呢？
標高3,421公尺的合歡山東峰又稱合歡東峰，座落在南投縣與花蓮縣的交界處，是合歡群峰的第二高峰，名列臺灣百岳九峨之一，高度甚至比合歡山主峰(3,417m)還高。其雖僅為合歡山的一座副峰，但山高巍峨雄偉壯麗，全山覆蓋箭竹草，遠看酷似大草原一般，臨近時卻又枝葉刺人，真是卓而不群英挺秀出。
相對於台灣的許多高山，合歡山的美垂手可得，若干對此地有研究的民眾，更是知道五月份為合歡山最熱鬧的時間，不熱不冷溫度適中，加上滿山遍野的杜鵑花開，且不觸及連續假期遊客較少，停車便利、用餐不用等候，連健行步道都順暢許多
除非是松雪樓或滑雪山莊的住客，不然一般山友攀登合歡東峰，就僅能將車子停於合歡山停車場，但這個看似不小的停車場，依然無法胃納探訪此地的眾多遊客，故而時有合歡山賞杜鵑熱季 台14甲線交通大打結或合歡山路段停車位不足讓民眾違停塞車 南投處評估收費制等新聞出現
昨日夜衝車泊於合歡山停車場，抵達時停車場內還有許多車位，從容停好車後飽睡一頓，晨起先走小奇萊步道至小奇萊山，在遼闊的視野下欣賞壯觀的箭竹草原，而後回到合歡東峰登山口，先上行至松雪樓把水袋裝滿、方便一下，帶著輕鬆愉快的心情踏上合歡東峰步道
海拔3,150公尺的松雪樓，對於合歡東峰健行的山友們甚為重要，民眾可於此住宿、用餐、裝水、休息或上廁所，若出現輕微高山症的朋友，更可以在餐廳對面的氧氣供應室，使用氧氣機吸氧來緩解症狀
登山口設於滑雪山莊旁的合歡東峰，也可以從松雪樓後方進入步道，合歡東峰比合歡北峰(3,422m)低一公尺，為合歡群峰的第二高峰，由松雪樓後方起登僅一公里即可登頂
若對合歡山健行登山感興趣，最好要先搞清楚合歡群峰彼此的相對位置，攀登每一座山能夠使用的休息區在哪裡，如此方能作適當的規劃與安排
合歡山停車場的指示牌明確告知，由一旁的合歡山莊上行至合歡東峰需65分鐘，下行則為45分鐘，這個來回時間可以提供一般民眾參考
今年春天乾旱不雨，合歡山的高山杜鵑不只延開，開花狀況也不甚太好，且到訪時間又已屆五月底，步道前段僅見相當少數的紅毛杜鵑綻放，不過既來之則安之，有多少花就看多少花，反正多看一朵是一朵
合歡東峰步道沿路幾乎都是直上的樓梯，彷彿跟在市區樓房爬樓梯一樣，但開放的視野與廣闊的場景，常常讓人不知不覺地一路往上爬，直到腿有些酸、覺得喘、有些喘、很喘，才有意識的停下來休息。步道階梯對於平時較少運動、肌耐力不足或是膝蓋有傷的朋友，健行起來會較為辛苦，建議使用登山杖輔助上下步行，藉以減輕膝蓋的負擔
階梯一層一層向上走，走到覺得累或喘的時候，不妨回頭望向遠方，欣賞圍繞在周遭的大山與沿途箭竹草坡的美妙景色，將有助於轉換注意力與消除身體的勞累哦！
因為山的遠近呈現出不同的樣貌與顏色，立於合歡東峰步道可以看到前方小奇萊山、奇萊尖山，與後方的奇萊北峰及奇萊主峰等綿延不斷的山峰
合歡山東峰因東面坡度較緩，早期曾被用來當成滑雪訓練場，過去輝煌時期還曾建立「武嶺寒訓基地」，闢建雪場訓練國軍滑雪、雪地求生等。後來滑雪場沒有繼續營運，相關設備敗壞廢棄後，呈現荒涼的寂靜氛圍，目前僅留下磚木建成的纜車站供遊客想像
合歡東峰除了靠近公路附近有一小片冷杉林，越過台灣冷杉林之後就再也沒有高大的樹，全程幾乎都走在玉山箭竹草坡中，玉山圓柏、玉山杜鵑、高山薔薇則混生其間，森林界線清晰可見
其實合歡東峰步道一公里的路程並不長，走起來也應該不算困難，但若將約300公尺的高度落差計算進去，走起來氣喘吁吁也不算丟臉。每年的台北101垂直馬拉松，即以101大樓的91層樓、2046階、垂直高度390公尺的規模舉辦，爬至合歡東峰山頂，換算約略101大樓登高70層樓，登頂的山友幾乎具備報名台北101垂直馬拉松的資格了
可見走一趟合歡東峰步道，就好比爬超過101大樓三分之二樓層一般，況且此地還是在海拔3,000公尺以上的高山環境，有時烈日當空或是風雨交雜，惡劣環境加上氧氣供給不足，若是身體不適覺得頭痛想吐，選擇撤退絕對是保命的第一選擇
快要到達山頂時，沿路開始有較多的玉山杜鵑族群分佈，若於花季期間杜鵑盛開百花爭鳴時，應該可以欣賞到花團錦簇的美麗景象
望向遠處可以看到台14甲線橫亙於合歡群峰之間，仔細觀望定睛一看，甚至還可以看到合歡北峰的微波反射板
每年4~6月是合歡山國家森林遊樂區的杜鵑花季，整片高山杜鵑盛開怒放，形成花海盤據山頭的美麗景象。玉山杜鵑的大花朵頗易受到矚目，喜生長於日照充足的草原或裸岩峭壁的山坡上，又因長年受到高山強風吹襲，使得植株變成低矮匍匐狀
每年的四月中旬至五月底期間，花色呈現桃紅到白色相間的玉山杜鵑，會在石門山與合歡東峰熱情綻放，大家可以把握最佳觀賞時間與地點，參與一年一度的合歡山杜鵑花季
厚厚的雲層開始往步道這邊飄來，感覺天上開始有些風雲變色的樣子，氣喘吁吁地終於走到山頭了，結果一看途中的路程指標，竟只標示著900m，代表離山頂還有100公尺，不情願地向前觀望，遠方果然還有一座山頭，那裡才是標高3,421公尺的合歡東峰
下切再往上爬，這次真的抵達標高3,421公尺的合歡山東峰了。山頂四周還有少量的玉山杜鵑盛開著，雖不及去年在合歡山北峰見到的大片杜鵑花，但總是聊勝於無嘛！鑒於氣象報告近午時分可能會下雨，趕緊與合歡山東峰標誌立柱合照後，匆忙下山
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山上的天氣變幻莫測，時而陰時而晴，甚至東邊飄雨西邊晴的怪異天氣也是常見的現象，上山前最好還是看一下中央氣象局-登山-合歡山東峰的天氣狀況，畢竟在山上遇到不可預知的狀況是相當危險的，多一分準備少一分危難，幫助自己也是協助他人
回程在步道旁看到一塊有些退色斑剝的解說牌，以「親近大自然的最佳途徑」為題講解說明，步道常因人為踩踏及雨水沖刷，對地表造成沖蝕溝、土壤緊實等環境衝擊，利用木棧道能夠善盡保護環境生態的功用，以更溫和、舒適的方式，親近大自然及享受山林之美。請以輕鬆的心情，行走在規劃好的步道上，除了足跡與回憶，什麼都不留，讓山林無痕、青山常在、美景長存
